Переломный момент и становление бренда (1980-е – 1991)

В 1987 году освоили выпуск первого холодильника с пенополиуретановой теплоизоляцией. А в 1988 году создали Специальное конструкторское бюро (СКБ). Впоследствии оно развивалось и носило разные названия: Донецкий институт холодильной техники (ДИХТ), Украинский научно-исследовательский и проектно-конструкторский институт бытового машиностроения (УКРНИИБЫТМАШ). Именно это подразделение впоследствии разрабатывало всю технику под брендом NORD. 

В 1991 году Донецкое производственное объединение «Электробытмаш» преобразовали в акционерное общество «НОРД» (позднее — ПАО «НОРД»). Тогда же на дверцах холодильников вместо надписи «Донбасс» появился логотип NORD. Одной из ярких новинок того времени стал первый трёхдверный холодильник NORD 225 (высота 1785 мм, общий объём 350 литров). 

Расширение и модернизация (1990-е – 2000-е)

После 1991 года компания активно диверсифицировала производство:

• 1992 год — построили завод бытовых газовых плит в Донецке, начали их серийный выпуск. 

• 1993 год — открыли завод по производству компрессоров для холодильной техники. 

• 1994 год — запустили совместное производство бытовых холодильников в Иордании. 

• 1996 год — начали выпускать кондиционеры (сначала бытовые, затем промышленные — для локомотивов, экскаваторов, кранов). 

• 1998 год — запустили торговую линейку торговой холодильной техники под брендом INTER. 

В 2002 году провели масштабную реконструкцию, в которую вложили около 12 миллионов долларов. Ключевым шагом стал переход на экологически чистый хладагент R 600a (изобутан), который не разрушает озоновый слой. NORD стал первым заводом на постсоветском пространстве, внедрившим изобутан — во многом из-за активного экспорта холодильников в страны Европы, где действовали ограничения на озоноразрушающие вещества. 

В 2003 году ввели в эксплуатацию завод компрессоров. Совместно с итальянской фирмой BONO разработали и запустили в производство новый компрессор. Также в этом году прошла сертификация системы качества по международным стандартам серии ISO 9000. Появилось новое поколение холодильников NORD класса энергопотребления А+ (в соответствии со стандартом EN-153). В 2006 году начали выпускать бойлеры NORD. 

В 2008 году на производстве в Донецке внедрили «Метод производства Норд» — систему, основанную на методике Toyota («кайдзен»). Её главный приоритет — качество и бережливое производство. 

Дальнейшее развитие и сложности

В 2010 году запустили новое производство холодильного оборудования в посёлке Матвеев Курган (Россия), но позже его закрыли. До 2012 года в холдинг «Группа Норд» входило 29 предприятий и организаций, которые выпускали холодильники, плиты, пылесосы, компрессоры и другую бытовую технику. 

В 2013 году компания отметила 50-летний юбилей. Тогда же запустили серийное производство холодильников с системой No Frost и выпустили лимитированную серию ретро-холодильников «Донбасс». К этому времени мощность завода достигла 1 миллиона приборов в год (в 15 раз больше, чем в 1963-м). Около 40% продукции экспортировали в страны Западной Европы. 

Кризис (2014–2016)

С началом вооружённого конфликта в Донбассе в 2014 году возникли серьёзные сложности. Несмотря на обстрелы, какое-то время производство продолжалось. Однако в том же 2014 году ПАО «Норд» официально законсервировало производство в Донецке и прекратило выпуск продукции на этой площадке. Штаб-квартиру перенесли в Краматорск. 

В 2016 году украинское руководство компании объявило о прекращении работы донецкого предприятия. В это же время появился российский инвестор, который взял площадку в свои руки. На её базе создали ООО «ДОНФРОСТ». 

Параллельно NORD перенёс часть производств за рубеж: в 2017 году начали выпускать холодильники NORD и торговое оборудование INTER в китайских городах Хефей и Гуанчжоу по конструкторской и технологической документации ПАО «НОРД». Появился новый модельный ряд с системой Total No Frost и классом энергопотребления А++. 

Так завершилась история именно донецкого завода как самостоятельной площадки бренда NORD, но наследие предприятия продолжило жить в других форматах.